تؤديالأظافرالعديد من الوظائف، فهي تساعد الإنسان على الحفر، والصعود، والخدش، والإمساك بالأشياء، كما أنّها تحمي من الاصابات؛ حيث تعمل بمثابة لوحات واقية تساعد على منع الأصابع والقدمين من التعرض للقطع أو الكشط أثناء الأنشطة اليومية. وتعزز الأظافر الإحساس حيث تحتوي أصابع اليدين والقدمين على نهايات عصبية. ومن الجدير بالذكر أنّ الأظافر تنمو باستمرار، إلا أنّ معدل نموها يتباطأ بسبب ضعف الدورة الدموية والتقدم في السن. وتنموأظافر اليدينبمعدل 3 ملليمترات بينما تنمو أظافر القدمين بمعدل 1 ملليمتر فقط في الشهر. وقد يستغرق الأمر ستة أشهر لتنمو أظافر اليدين من الجذر إلى الحافة الحرة، بينما يستغرق نمو أظافرالقدممن 12-18 شهراً من الجذر إلى الحافة
ويمكن أن تؤثر العديد منالاضطرابات في الأظافر، بما في ذلك التشوه، والضمور، والعدوى. وعلى الرغم من أنّ معظم حالات الإصابة بعدوى الأظافر تُعتبر فطرية، إلا أنّ العدوى البكتيرية والفيروسية يمكن أن تؤثر في الأظافر أيضاً. وتتكون وحدة الظفر من لوحة الظفر؛ وهي الجزء الصلب من الظفر والمصنوع من بروتين الكيراتين إضافة إلى البنى المحيطة.
يمكن أن يحدث اصفرار الأظافر نتيجة للأسباب التالية:
يمكن أن يتم علاج اصفرار الأظافر من خلال معالجة السبب الكامن وراء اصفرارها، فقد يكون العلاج بالتوقف عن استخدام طلاء الأظافر لمدة أسبوع على الأقل مما يسمح للظفر بالعودة إلى الوضع الطبيعي. أماالعدوى الفطريةفيتم علاجها باستخدام دواء مضاد للفطريات يُعطى عن طريق الفم أو بشكل موضعي. ومن الجدير بالذكر أنّ فترات العلاج لهذه العدوى يمكن أن تكون طويلة، فقد تستمر لمدة سنة. وقد تساعد العديد من العلاجات المنزلية على علاج اصفرار الأظافر، ومنها ما يأتي:
يمكن أن يؤدي اتباع النصائح الآتية إلى المساعدة على منع انتشار الجراثيم والعدوى من خلال الأظافر:
هناك العديد من الأمراض والمشاكل التي يمكن أن تؤثر في الأظافر، ومنها ما يأتي:
"