الغضروف:هو مكون هيكلي مهم في الجسم، وهو عبارة عن نسيج صلب ولكنه أكثر نعومة ومرونة بكثير من العظام. ويأخذ العديد من الأشكال ويخدم أغراضًا متعددة في جميع أنحاء الجسم. يتكون الغضروف من خلايا متخصصة تُسمّى الخلايا الغضروفية. تنتج هذه الخلايا الغضروفية كميات كبيرة من المصفوفة خارج الخلية تتكون من ألياف الكولاجين وبروتيوغليكان وألياف الإيلاستين. لا توجد أوعية دموية في الغضروف لتزويد الخلايا الغضروفية بالعناصر الغذائية.
وبدلاً من ذلك، تنتشر المغذيات من خلال نسيج ضام كثيف يحيط بالغضروف يُسمّى الغضروف المحيط وفي قلب الغضروف. بسبب نقصالأوعية الدموية، ينمو الغضروف ويصلح ببطء أكثر من الأنسجة الأخرى.
الغضروف هو نسيج ضام يوجد في أجزاء كثيرة من الجسم. على الرغم من أنها مادة قوية ومرنة، إلا أنه من السهل نسبيًا إتلافها. مناطق الجسم بما في ذلك:
ويشار إلى الغضروف الزجاجي في المفصل باسم الغضروف المفصلي. وذلك لأن الغضروف يغطي أسطح العظام حيث تتشكل أو تلتقي لتكوين المفصل. على سبيل المثال، في مفصل الركبة، يتم تغطية الجزء العلوي من الظنبوب وأسفل عظم الفخذ وظهر الرضفة بغضروف مفصلي. حيث أنه سمك الغضروف المفصلي يختلف من المفصل إلى المفصل. على سبيل المثال، في المعصم قد يكون الغضروف أقل من 1 مم، بينما في بعض مناطق الركبة قد يكون الغضروف سميكًا 6 مم .
على الرغم من المرونة والقوة الغضاريف، يمكن أن يتضرر الغضروف. يمكن أن تنشأ المشكلات بسبب:
1- العلاج الطبيعي غير الجراحي يستجيب بعض المرضى جيدًا للعلاج الطبيعي، والذي يمكن أن يشمل تمارين خاصة، ومضادات الالتهاب غير الستيرويدية العقاقير غير الستيرويدية المضادة للالتهابات، وأحيانًا حقن الستيرويد. قد تشمل التمارين العلاج الطبيعي أو برنامج يمكن للمريض القيام به في المنزل. إذا لم يكن الضرر شاملاً، فقد يكون هذا كل ما يحتاجه المريض.
2- الجراحة: يحتاج المرضى الذين لا يستجيبون للعلاج الطبيعي إلى جراحة. هناك العديد من الخيارات الجراحية، اعتمادًا على عدد من العوامل، والتي تشمل عمر ومستوى نشاط المريض، وحجم الآفة، وكم من الوقت حدثت الإصابة.
تشمل الخيارات الجراحية ما يلي:
1- التنظير:تنعيم الغضروف التالف وإزالة الحواف الفضفاضة لمنعه من فرك وتهيج أجزاء أخرى من الجسم. يتم الإجراء باستخدام أدوات تنظيرية صغيرة، مثل ماكينة حلاقة ميكانيكية.
2- تحفيز النخاع:تحت الغضروف التالف، يقوم الجراح بحفر ثقوب صغيرة كسور دقيقة، ويكشف الأوعية الدموية التي تقع داخل العظم. هذا يتسبب في تكوين جلطة دموية داخل الغضروف ممّا يؤدي إلى إنتاج غضروف جديد. لسوء الحظ، فإنَّ الغضروف الجديد الذي ينمو أقل مرونة من نوع الغضروف الأصلي. هذا يعني أنه يتلاشى بسرعة أكبر وقد يحتاج المريض إلى مزيد من الجراحة لاحقًا.
3- ترميم الغضروف:يؤخذ غضروف صحي وغير تالف من منطقة واحدة ويتم نقله إلى الموقع المتضرر. هذا الإجراء غير مناسب عندما يكون هناك ضرر واسع النطاق، كما هو الحال في هشاشة العظام. يستخدم الترميم فقط في المناطق المعزولة من تلف الغضروف، ويقتصر حجمه عمومًا على 10-20 مم؛ تستخدم هذه التقنية بشكل شائع في المرضى الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا والذين أصيبوا بأضرار من حادث.