ثمار الحمضيات هي بمثابة نباتات غنية بفيتامين C، كما تحتوي أيضا على المواد الكيميائية النباتية والألياف الغذائية، أكثر أنواع الحمضيات شهرة هي البرتقال والليمون، وتُعَد معظم أنواع الحمضيات منخفضة السعرات الحرارية بشكل ملحوظ، أما عن نسبة الحموضة فقد تختلف ثمار لآخر، فبعض أصناف الحمضيات كالليمون الأصفر والأخضر حامضة جدًا وقد يجد الأشخاص صعوبة في تناولها بشكل مركز، وعلى الجانب الآخر هناك أصناف كالبرتقال واليوسفي حلوة جدًا ونسبة الحموضة فيها منخفضة.
هناك أنواع متعددة من الحمضيات، والتي تختلف من حيث الشكل ودرجة الحموضة أيضا، حيث:
معظم أصناف الحمضيات ذاتية التخصيب، لذلك هناك حاجة لشجرة واحدة فقط لإنتاج الفاكهة، في المتوسط ، يبدأ حمل الفاكهة عندما يتراوح عمر الأشجار بين 3 و6 سنوات، وبشكل عام يعتمد التوقيت الدقيق على نوع الحمضيات، الصنف، المناخ، صحة النبات، درجة الاهتمام والعناية به، وعملية الإزهار ليست موسمية ولكنها تحدث أثناء الطقس الدافئ والأمطار المنتظمة.
لزراعة أشجار الحمضيات من البذور، اتبع الآتي:
يجب أن تُزرَع أشجار الحمضيات في منطقة مشمسة ومحمية من الرياح، ويمكن زراعة الأشجار في أي وقت، ولكن يظل الربيع هو أفضل وقت لزراعة الحمضيات.
يجب أن تكون أشجار الحمضيات ذات الحجم القياسي متباعدة من 12 إلى 25 قدمًا، ويجب أن تكون أشجار الحمضيات القزمية متباعدة من 6 إلى 10 أقدام، المسافة الدقيقة تعتمد على التنوع، فكلما كبرت الثمرة، كلما ابتعدت المسافة.
لكي تتأكد من أن تلك البذور الحمضيات قابلة للزراعة، فيجب عليك عمل اختبار صلاحية البذور، حيث:
قُم بوضع البذور في كوب صغير من الماء، إذا غاصوا في القاع، فهذا مؤشر على صلاحيتهم للزراعة، أما إذا كانت تلك البذور تطفو على سطح الماء، فهي ليست صالحة للزراعة مجددا، ووَجَب عليك التخلص منها لأنها بلا فائدة.
إذا كانت البذور تحتوي على طلاء يشبه الهُلام، اشطفها في مصفاة وادفعها برفق بمنشفة ناعمة حتى تنزع تلك الطبقة الهُلامية.
تعتبر أشجار الحمضيات من النباتات البطيئة والمغذيات الثقيلة، حيث تنمو نباتات الحمضيات ببطء، مما يعني أنها ستستغرق عدة سنوات مع ظروف نمو جيدة للزهور ثم الفاكهة، قد لا يزهر البعض أبدًا.
وتعمل عملية النمو بشكل أفضل عند تعريض البذور لـ 8-12 ساعة من ضوء الشمس يوميًا، فكلما قل الضوء، كان النمو أبطأ، وضَع في اعتبارك أن انخفاض الضوء والدفء في الشتاء سيؤدي إلى إبطاء النمو أو توقفه.
قد تمر 3-5 سنوات قبل أن تتشكل الأزهار، قد تنضج الفاكهة الصغيرة على مدى عدة أشهر، بينما الثمار الكبيرة قد تستغرق وقتًا أطول، ويمكنك مساعدة النبات على النمو بشكل أسرع باستخدام مصابيح النمو التكميلية.
في الواقع لا، لن تكون ثمار الحمضيات التي قمت بزراعتها من خلال البذور مماثلة تماما لتلك التي قمت بشراؤها مباشرة، فمعظم ثمار الحمضيات التي نستمتع بها تكون هجينة، وهذا يعني أن الفاكهة التي ستزرعها لن تكون هي نفسها في المذاق أو المظهر مثل تلك التي أتت منها أو التي قمت بشرائها.